第三十九回 比武奪帥 (1)
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人聲響處,幾道人影從西邊樓房的屋檐頂上,一一躍下。左元敏一瞧,當頭的正是李永年,在仔細瞧去,其餘如段日華、徐碩、無眾無我、崔慎由、葛聰、楊承先、常知古、不生不滅、自由自在、徐佑、徐祺、徐祥等,左元敏逐一算去,除了可能在紫陽山上留守的管竹生、崔毅與萬氏兄弟,已經掛點的邊靖、徐磊,還有傷在樊樂天手下不知生死的萬國明以外,嵩陽派幾乎是傾巢而出,共有十二人到場。
乍看之下,官彥深這邊在聲勢,好像略遜一籌。其實不然,便在此時,夏侯非、夏侯君實、官晶晶與夏侯無過,忽然從臺下四周一起沖了出來,夏侯非喝道:“李永年,今天你是來錯地方了!”
同時間韓少同、荀叔卿與錢坤、丁盼也從東邊樓房廊上躍出,把嵩陽派等人圍在核心。原本場上眾人紛紛走避,讓出一塊空地出來。
李永年道:“夏侯非,你年紀不大,卻老糊塗了。我怎麽會來錯地方,今天不是九龍門派成立大會嗎?”夏侯非道:“你來參予祝福,我們歡迎。要是前來搗亂,一會兒你就會知道,你來錯地方了。”
李永年哈哈大笑,道:“祝福?有人自己祝福自己的嗎?”擡頭與站在臺上的官彥深說道:“官盟主,請問今天的九龍門派,是否從九龍傳人而來?”
官彥深自從第一眼看到他,就知道今天必有一番龍爭虎鬥。但盱衡情勢,李永年未必占得到便宜,還有東雙奇與南三絕明顯的表態,讓他等於是吃下一顆定心丸,道:“你這是明知故問。你不在山上做你的山大王,下山來做什麽?帶著這麽多人,逃難嗎?”
李永年不理會他話中帶刺,只是續道:“你說我明知故問,我就索性再問你一問:你說的九龍傳人,一共該有幾人?”官彥深冷冷一笑,根本不答。李永年續道:“我來替你說吧,一共該有八人。瞧瞧你們,幾個人排排站在上面,穿了龍袍也不像太子,算來算去,不過就只有六個人,什麽九龍派?你們不覺得丟臉,我還覺得難為情呢。”
官彥深道:“李掌門今天遠道前來,該不會就是為了專程來替我們覺得難為情的吧?”李永年擺手道:“不不不,你這是以小人之心,度君子之腹。我今天是特地來助威,給九龍門派搏個好彩頭的。”
官彥深臉上的神情,告訴大家他全然不信,意興闌珊地道:“哦?”李永年道:“我可以上臺去嗎?”官彥深道:“我這臺子可太小了。”李永年道:“就我一個人。”官彥深想了一下,點了點頭。
李永年躍上臺去,向著臺下眾人說道:“各位前輩英雄,武林同道,剛才官盟主也說了,今天九龍門派成立的基礎,是來自於九龍殿的傳說,亦就是所謂的九龍傳人。官盟主又說了,希望九龍門派成為武林中一股安定的力量,並且表示多一個像少林或丐幫的大門派,可以促進武林的興旺。”
李永年說到這裏頓了一頓,回頭瞧了臺上群雄一眼,接著又快速地環視臺下眾人一遍,續又道:“正巧,我李永年如假包換,也是九龍殿傳人之一。還有一位,段長老,請你也上臺來……”臺下段日話應諾一聲,撥開夏侯非、夏侯君實等人,走上臺去。
李永年一邊拍胸脯,一邊指著段日華道:“我李某人,再加上這位八卦飛刀段日華,目前就如各位在臺上所看到的,九龍傳人才算全數到齊。所以我與段兄弟,今天是特別來加入九龍門派的。”
此言一出,場上眾人除了嵩陽派門人之外,無不感到驚訝。官彥深一臉錯愕,說道:“你已是嵩陽派的掌門,如何加入九龍門派?”
李永年笑道:“官盟主此言差矣。剛才你自己不是說了,九龍傳人團結合作,門派越大,力量也就越大。我與段兄弟本是九龍傳人,今天入門是絕無問題。而要是嵩陽派掌門成了九龍派的門人,嵩陽派門下是要隨著加入也好,還是要改投他門也行,李某聽任自然,絕不強求。”
官彥深見李永年說這些話時,嵩陽派人等臉上並無特殊喜怒表情,顯然這番話他早已與所有人溝通過了,而這些人竟也同意他這樣的做法。
官彥深籌組九龍派,以舊有九龍殿為基礎,好處是所有的門眾是現成的,而且不乏江湖成名人物,所有的一切比較容易上軌道,揚名立萬,也是指日可待的事。但這其中也有他的風險,那就是這些人既已是成名人物,難免自恃身分,與他人捍格不入。
關於這一點,官彥深可以說是花了相當大的時間與心力。既要維持九龍殿的傳統,又要讓這批桀傲不馴的武林高手相處和睦,其中困難可想而知。而好不容易,那些在他心目中的頑劣分子,如今非死即逃,所剩下來的,是相對來說比較服從,或說易於控制的人。雖然因此不能湊足九龍傳人八人之數,卻也是無可奈何了。
李永年城府既深,野心又大,一山不容二虎,兩人早已心知肚明。但既然李永年已經向外發展,照理就應該不會想再回來了。而且嵩陽派勢力不小,可不是一般小幫會,那段日華尚且在兩廂權衡之下,選擇了繼續待在嵩陽派,李永年精明如斯,又怎麽可能放開已經咬在口中的肥肉,反而去加入搶奪骨頭的行列?
官彥深不明他的用意,只好見招拆招,說道:“若是讓你們兩個加入九龍派,那又如何?”李永年道:“那我就不能同意剛剛你說,這開山的第一代掌門人,由大家共同推舉的辦法。道理很簡單,這些人跟著某一個人那麽久了,誰知道你和誰私底下有過什麽協議?這樣的推舉有何意義?”
官彥深心中已有計較,冷笑道:“原來如此,那麽依你說,這掌門人該如何產生呢?”
李永年道:“你開口興旺武林,閉口興旺武林。我們既為武林中人,人人會武,要當幫派掌門人,不比武,還比什麽?”段日華接口附和道:“不錯,無武不成武林,無武也不成幫會。也許這不是最好的方式,卻沒有更公平的方法。推舉之說,不切實際。”
兩人話一說完,現場所有人是一陣騷動,認同多於反感,雀躍多於驚訝。都想:“對嘛,大家都會武功,光是吃吃喝喝未免美中不足,就是要這樣子才熱鬧啊!”就是那群官彥深的朋友,表面上雖然顯得不知所措,一起望向官彥深等他示下,心底卻無不翹首期待看這場熱鬧。
官彥深淡淡地道:“你們兩位對於九龍派的成立,一點貢獻也沒有,今天憑什麽一回來就大呼小叫?你們說你們是九龍傳人,但對於九龍殿,對於我這個盟主,有過半分尊重嗎?就算想回來分家產,也得問問大哥。”
李永年道:“大哥處事公正,我們就尊重,要是專打迷糊仗,我們不趁著家產敗光之前回來挽救,難道還等到真的破產了才回來?至於貢獻嘛……”詭異地笑了笑,向臺下道:“徐祺,徐祥,把東西拿上來!”
徐祺徐祥應命上臺,從袍子底下拿出一刀一劍出來。李永年兩手接過,二人躬身下臺。
左元敏一見那把刀,立刻就認出是寒月刀,繼而封飛煙臨死前的景象,也跟著湧上心頭。他一時情緒激動起來,雙拳緊握,心道:“這個卑鄙小人,今天絕不能放過他。”
果聽得那李永年說道:“我的貢獻就是幾十年來,你明奪暗搶,怎麽掙也掙不來的這一刀一劍:寒月刀、雨花劍!”其實不待李永年說完,那夏侯儀的眼睛,早已經盯著他手上的那把劍,炯炯發著亮光。
官彥深早知雨花劍落在他的手中,卻不知寒月刀也在他的手上,皺眉看了左元敏一眼,說道:“這兩樣兵器,原本是我九龍殿的聖物,如果能在九龍派成立的這一天完璧歸趙,成為我派的精神象征的話,那自然是一大貢獻。”反正這兩樣東西都不在主人手上,頗有想藉此機會,把刀劍收歸公有的意思。而只要李永年同意,他與段日華回到九龍派,也就水到渠成了。
李永年道:“我的意思就是如此。另外九龍派既然是新門派,就要有新氣象。以前的規矩,用了幾十年,早該扔了。這一刀一劍關系著什麽秘密,你我都清楚得很。這麽吧,只要誰當上了掌門,誰就掌管這個秘密,這雨花劍與寒月刀,自然也任憑他處置。”
官彥深毫不猶豫,答允道:“好,就這麽辦。”兩人擊掌為誓,李永年便將一刀一劍擺在案桌之上。
左元敏心道:“豈有此理……”卻見夏侯儀一派輕松,氣定神閑,渾然不當一回事。不願顯得自己因為年紀輕而容易妄動,於是也就隱忍,只張大了眼睛,仔細瞧這兩人究竟要玩什麽把戲。
只聽得那李永年道:“九龍派的鎮山之寶,除了這一刀一劍之外,還有一樣,那就是太陰心經。要是有兵器而無武藝,未免美中不足。”大家一聽到他提到太陰心經,便馬上聯想到左元敏。不用說他之前曾經展現過此經的手段,就說當年左平熙之所以與官彥深翻臉,據傳便是因為左平熙得了此經而不願聽命交出之故。
左元敏是左平熙的兒子,若說他得了此經,就算是不相信的人,也都想,無論如何,先向他求證一下,總不會錯的。
官彥深聽他此刻忽然提起此經,心想此人才能不在自己之下,忽出此言,必有用意,反正自己派人明查暗訪多時,尚不能從左元敏那兒得到一點蛛絲馬跡,倒不如此時拉李永年一把,兩人合力將真相查出。於是便道:“李兄此言,是有此經的消息了嗎?”
兩人是相同的老奸巨猾,當利益沖突時針鋒相對,誰也不願讓誰,但當為了獲取共同利益時,卻一拍即合,心思相通,連個眼神都不用。李永年道:“我有個手下,最近傷在精通此心法的高手手下,我讓他來給官盟主說一說,盟主自然能明白。”
官彥深怦然心動,道:“快請!”李永年微微一哂,朝臺下吩咐道:“去請秦老爺進來!”
徐祥應命離開,不久當先轉了回來。身後人群撥開,秦北辰攙著秦日剛,緩緩走來。官彥深見秦日剛臉色蒼白,身體虛弱,問道:“這位老爺子,你的身子不要緊吧?”秦北辰回禮道:“多謝盟主掛懷。”轉向左元敏道:“左元敏,我們父子倆已經照你的意思來了,你待如何?”
左元敏道:“光你們兩個來有什麽用?我要的人呢?”秦北辰態度強硬,最多也到此為止,更何況封俊傑就站在左元敏身邊,秦北辰的視線一從他身上移開,就再也不敢再往臺上瞄,回頭吩咐幾句,向墻邊打了個手勢。墻後人影晃動,幾名大漢押著兩個姑娘走了出來,其中一個懷中還抱著嬰孩。一旁張瑤光已經高聲喊道:“小茶!新月!”同時飛身向前。
那幾個大漢見狀,叫嚷道:“什麽人?站住了!”張瑤光不理,雙手一翻,便往那幾人招呼去。霹哩啪啦幾聲,那幾個大漢紛紛往後退去,秦北辰叫道:“你們退下,讓她們去吧!”回頭再與左元敏道:“你要求的,我都辦到了,相信你不會言而無信才是。”
左元敏道:“那是當然。等我確認之後,自然會遵守我的承諾。”朗聲與張瑤光道:“她們都沒事吧?”
張瑤光見那幾個大漢知難而退,拉著兩女,便往休息的廊上走。兩女一路行動無礙,也不像受了傷,但待進了廊下,張瑤光還是忙不疊地問道:“怎麽樣了?姓秦的有沒有為難你們?還是給你們下什麽毒?你們有沒有受傷?”一邊問,一邊拉拉她們倆的手,摸摸她們的身子,急得跟什麽一樣。
小茶安慰道:“小姐,沒有,沒有,真的沒有,你不用擔心,有新月小姐在,他不敢對我們怎麽樣。”說著看了柳新月一眼。
那柳新月臉色平和,卻始終不發一言。小茶給張瑤光使了一個眼色,張瑤光會意,正要給柳新月溫言幾句,便在此時,小茶懷中的嬰孩突然大哭起來,小茶從沒帶過孩子,邊搖邊拍,嘴中直道:“乖乖,你好乖,不哭,不哭……”柳新月忽然發怒:“吵死了,快叫他閉嘴!”
小茶道:“是,是,抱著嬰孩猛搖起來。只是那嬰孩非旦沒有因此如柳新月所願閉嘴,反而哭得更厲害了。”柳新月越發不耐,喝道:“抱走,抱走,小茶,趕快抱走,他吵得我頭都快裂開了。”
小茶臉色漲紅,道:“是,是……”張瑤光道:“小茶,你先抱上臺去,去給小左看看。”小茶趕緊道:“好好,我這就去。”抱著嬰孩,便往臺上去。左元敏接過嬰孩,想確認一下是不是那天在封俊傑老家所看到的那一個,只是嬰兒的長相都差不多,再說那已是好幾個月前的事了,小嬰兒長得快,樣子已經與他先前所見頗有不同,左元敏如何認得?只好將他抱到封俊傑面前,說道:“封前輩,你仔細瞧一瞧,這孩子是不是你的外孫?”
封俊傑在李永年把矛頭指向左元敏的時候,就全心在註意這此事的發展,沒想到後來牽扯越來越多,最後抱上來一個嬰孩,居然說是自己的外孫。封俊傑一楞,將孩子抱過。
封飛煙將小孩抱走的事情,封俊傑從未與任何人說過,甚至除了左元敏、張瑤光等寥寥數人,武林中絕大多數的人還都不知道封飛煙未婚生子的事,外孫怎麽會由秦北辰帶來,而由張瑤光、左元敏來交在自己手上?
封俊傑一時墜入五裏雲霧當中,細看那小孩面龐,甚至聽他啼哭的聲音,果然確實是自己的外孫無疑。這下他可更迷糊了,外孫去而覆返,女兒卻不見蹤影,自己完全在狀況之外,擡眼望見左元敏,便道:“這是怎麽一回事?飛煙呢?飛煙到哪裏去了?孩子……孩子怎麽會在這姓秦的手上?”他一時激動,手上用力,說話聲音又大,手上嬰孩哭聲更大,響徹雲霄。
左元敏趕緊把孩子從封俊傑的手上抱回來,說道:“封前輩,你嚇到孩子了……”夏侯儀趨向前來,說道:“這孩子哭鬧不休,可能是餓了。”招來下人,讓人想辦法弄些吃的給小孩。左元敏覆將小孩交給小茶,請她帶著嬰孩跟著夏侯家的下人前去。
封俊傑腦中兀自一團混亂,只能抓著左元敏問道:“告訴我,這是怎麽一回事?飛煙呢?你見過她?你見過她的,對不對?”左元敏道:“封前輩,請你冷靜一下,這件事情,我看還是等一下再說吧。”
封俊傑道:“怎麽能等一下再說,我……”他這大半輩子做事,顧全大局的時候多,考慮自己的事情少,就在這一瞬間,他平日的習慣立刻接管了他的心智。他望著李永年與官彥深,倏地冷靜下來,說道:“好,這件事等一下再說,你可得給我一個答案,才能離開我的視線。”
臺下秦北辰可等得不耐煩了,催促道:“確認好了沒有?該履行你的承諾,給我父親解藥了吧?”左元敏道:“他為我太陰神功的掌力所傷,解藥我是沒有的,不知人間閻王淳於中會不會有?不過我相信就算有藥救,也不是一劑兩劑,或者一年兩年可以治愈的……”
秦北辰大怒:“你……”心想自從父親受傷,連話都說不清楚,這樣的怪異嚴重的傷勢,也許真不是吃藥能夠解救。
左元敏道:“你不必著急。”從懷中拿出一冊簿子,翻到特定的一頁,兩手一分,“唰”地一聲忽然將薄冊撕開兩半,一半揣回懷中,將另一半交給李永年,說道:“這一半是太陰心經的療傷篇,依法不但可解太陰內勁所造成的諸般內傷,就是天下任何門派武功所造成的內傷,十之八九,也能治療。我現在交給貴派掌門,你是他的門人,想來一定會想辦法替你療傷才是。”李永年聽他這麽說,實在不敢相信,自己魂縈夢系的太陰心經,居然會這麽簡單地就落在自己的手裏。雖然只是其中的療傷篇,但是平白從天而降,不勞而獲,實在令人喜出望外。
其實左元敏對於太陰心經的描述,故意只說了一半,因為他所說可以治療天下十之八九的內力傷害,施術者還得以太陰心經的內功心法為本,否則效果將大打折扣。
秦北辰聽他這般說法不能滿意,隨隨便便從懷中拿出一本冊子,就說是太陰心經,然後順手一撕,就說可以治療內傷。在他來說,像這麽重要的東西,豈有這麽簡單送人?連忙說道:“慢著!既是如此,為何不直接依法替我父親療傷?你也不用將寶物送人啦?”
左元敏道:“一來令尊的傷勢非七日之功,不能全部化解;二來,你信得過我嗎?我將此法交給貴派掌門,此經是真是假,他自能分辨,而施術治療之時,想必也會盡心盡力。”秦北辰心道:“此經若真是傳說中的太陰心經,李永年未必會像你說的那般盡力。”但此話卻不好出口,只得“哼”地一聲,自認倒黴。
李永年得了半部經書,翻了幾翻,但覺經文深奧,大有玄機,心中已然信了六成,連忙揣進懷裏,說道:“秦老爺放心,待我掌了九龍門派,到時左兄弟、官盟主,大家都成了同門兄弟,要是李某對經文有什麽疑問,想必左兄弟也會幫忙才是。”
左元敏微笑,不做正面回覆。那官彥深冷眼旁觀,表面上不動聲色,心中卻頗不是滋味。想那李永年不費吹灰之力,就得到一半經書,自己與左元敏接觸那麽久,也花了許多心思,卻半點好處也撈不到。
不過好在太陰心經的下落終於明朗化,接下來的重點,是如何防止李永年連另外那一半也吞了,甚至應該要讓李永年連已經吞下去的那一半,也像寒月刀、雨花劍一樣吐出來。於是便道:“今天真是九龍門派的大喜之日,不但失落已久的寶刀寶劍尋回,就連幾十年來,下落不明的太陰心經也出現了。左兄弟,於此你可以記上大功一件。”對於太陰心經如何得來,又將如何處置,完全不提,三言兩語便將太陰心經,歸結成是九龍派所固有的東西。
李永年道:“左兄弟的功勞雖大,那也得等掌門人產生之後,才能幫他把功勞記上。大家覺得應該怎麽比才公平?”官彥深道:“刀劍無眼,拳腳無情,我本不欲以武功決定掌門之位,可是如果非如此不可,還希望大家點到為止,免得徒傷感情。”
李永年道:“正該如此,否則就算當上掌門,底下的人非死即傷,豈不大傷元氣?這樣的掌門,做來也沒面子。段兄弟,你認為如何?”段日華道:“反正眼前只有我們八個人,不如兩兩捉對,剛剛三輪可以比完,人人都有份,就不必傷腦筋了。”
白垂空忽然開口道:“那樣子太過費時,不如一人推舉一個,選出四人,第一輪就算比過了,如何?”他打的算盤是,如此一來,李永年與段日華就要先淘汰一人,自己這邊可以讓實力較弱的王貫之推舉官彥深。至於封俊傑還是夏侯儀可以再出線角逐,自己想必也可以應付得了。
李永年豈不知他的意圖,但還是假意沈吟道:“這樣也有道理,這就好像第一輪棄權一樣,是減少沖突的好方法。”白垂空沒想到他竟然毫無意見,喜道:“夏侯兄弟與封兄弟以為如何?”
夏侯儀道:“大家要是都同意的話,就照這樣做吧!”封俊傑隱隱覺得不妥,但哪裏不妥,卻又說不上來。
白垂空道:“既然如此,那便先開始推舉吧。”在王貫之的耳邊低語一番。王貫之會意,首先道:“我推舉官盟主擔任本派掌門。”官彥深順利通過第一輪,臺下一陣歡呼。
封俊傑見狀,像是得到靈感一般,也在左元敏耳邊說道:“你來推舉夏侯儀吧!”左元敏道:“不,我自己要爭取出任掌門!”此言一出,臺上臺下一陣錯愕。韓少同知他為人言出必行,絕對不可能陣前倒戈,但對他如此突兀的舉動,還是難掩失望之情。
封俊傑低聲道:“你這是想幹什麽?”左元敏道:“有些事情,我非親手幹不可!”封俊傑道:“你……”白垂空道:“封兄弟,你的意思呢?你也想自己出戰嗎?”
封俊傑心想,官彥深已經過了第一輪,那段日華要是沒有意外,也會讓李永年過這第一輪。自己若是不讓夏侯儀過這一關,那他就得多打一場,不論是對白垂空還是左元敏,都要耗損力氣。官李二人的武功不若,勝負只怕也只在這毫厘之間。
封俊傑別無選擇,道:“我推舉夏侯儀。”反問道:“那你呢?”白垂空笑道:“我跟這位左兄弟一樣,我沒要推舉的人,我自己出戰。”李永年早知道會有這樣的結果,嘿嘿兩聲,笑了出來。
剩下李永年與段日華兩人,要嘛只有互推,要嘛就各自出戰。但段日華也與封俊傑一般心思,想了一下,說道:“我自然是推選我派掌門李永年,來與各位角逐了。”
如此一來,官彥深、夏侯儀與李永年依照原先一般料想,率先出線。第一輪只剩下左元敏與白垂空兩人要先解決。眾人於是先訂下規矩,議定誰要是從臺上摔了下來,或是連挨七招而無法還擊者,便算是輸。其他則限制毒物的使用,其餘兵刃暗器都不在此列。
一切就緒,除了左白兩人,其餘人都退到了臺下。白垂空道:“年輕人有這樣的勇氣沖勁相當不錯,白伯伯會手下留情,不會讓你輸得太難看了。”左元敏學他的口吻道:“老年人能有你這樣的精神體力相當不錯,小侄會手下留情,不會讓你輸得太難看了。”
一旁白鶴齡聽了大怒,在臺下喝道:“臭小子,你說什麽?”白垂空卻只是道:“是嗎?”身子一動,兜了半個圈子,倏地欺身上前,右手五指同時往左元敏身上罩去。
那白垂空外號十指渡劫,指上功夫獨樹一格,這五指伸來,如槍戟,如鉤叉,又猛又狠,威力十足。左元敏身子一側,使出指立破迷陣法來,在間不容發之際閃開,順手一揮,跟著回敬一招“招蜂引蝶”,這下連消帶打,有如行雲流水,毫無窒礙。白垂空見他年紀雖輕,但竟能在自己手底下,一招之內反守為攻,心下不禁駭然,收拾起輕視之心,潛心應付。
兩人的拿手好戲都在掌指之間,幾招過後,越打是越快,不久全場掌影縱橫,令人眼花撩亂,驚險處處,精采非凡。
這下不但大出白垂空的意料之外,在場所有人包括韓少同、錢坤等,也都是撟舌不下,關心之處,不禁輕呼連連。那封俊傑曾與他交過手,但正是士別三日,刮目相看,心道:“照這樣下去,白垂空要是有個閃神,說不定就要栽在他手下了。”至於他為何進步如此神速,卻是大惑不解。
封俊傑沒有答案,但李永年與官彥深都想:“這小子威猛如此,一定是練了太陰心經之故。”本來對此經的真假,態度還有那麽一分兩分的保留,這下子已經完全拋開,再無懷疑,而對於太陰心經的威力,就更加向往了。
其實左元敏在秋風飛葉手的造詣,雖然因為太陰心經而有所提升,但白垂空在指力上浸淫,已有三四十年以上的功力。太陰心經再神奇,也不能學了兩年就能媲美其他人三四十年的苦功。白垂空之所以覺得手忙腳亂,主要還是因為指立破迷陣之故。
那左元敏修習此陣法已有一年半載,在太陰神功的幫助之下,別人練七年以上,才能突破的第一層心法,左元敏一年便輕騎過關,如今第二層的功力,讓他幾乎可以同時占上十四個不同方位,身法之快,已著實匪夷所思,左元敏若光是閃避,白垂空根本別想可以碰到他的衣角。唯一的機會,是等到他出手攻擊的時候,腳步略緩,這才有可乘之機。可是如此一來就處於被動的劣勢,而冷汗直流了。
堪堪過了兩百來招,現場功夫較好,見識較廣的,諸如慧海、獨孤慶緒與官李之流的,都已看出左元敏有勝無敗,白垂空最後的機會,只剩下以內力與他打消耗戰。只是兩百餘招下來,左元敏的氣力毫無衰減,若不是手上只會反反覆覆使出那三十六招秋風飛葉手,白垂空很可能捱不到兩百招。
旁觀者尚之如此,白垂空身臨其境,兇險之處,可想而知。就好像一個人忽然全盲,他的對手卻是明眼之人,總得等到對方拳頭打到鼻尖了,自己方能察覺。那種又氣又急,又全然使不上力的感覺,令人一想到就膽戰心驚。
那官彥深與李永年心底無不暗道:“僥幸!”都想:“還好讓我先看到了這小子的手段,否則換做是自己,臨敵之際,對方忽然使將出來,不免也要著了他的道兒了。”但話雖如此,這會兒除了比白垂空多了一些心理準備,卻也想不出什麽更有效的制敵方法。
只是在此同時,左元敏也在為自己遲遲不能突破白垂空的防禦,而感到心焦。忽然間腦中靈光一閃,腳步斜踏,身子滴溜溜地繞著白垂空打轉,兩手歪歪斜斜地探出。那白垂空拆過這招不下五六次,右手食指伸出,逕點左元敏的手背。
這一下似乎順理成章,卻聽得左元敏猛喝一聲:“著!”接著但覺背上一痛,“碰”地一聲,眼前暈眩,人便不由自主地往前面倒。
在那一剎那間,白垂空但聽得耳邊充滿了驚奇的呼叫聲,知道自己背上挨了一拳,傷勢著實不輕。好在他內力修為夠深厚,幾個踉蹌,神智恢覆,覆又站定。便在此時,左元敏又是一掌按來。
白垂空莫名其妙挨了一拳,由自惴惴,連忙側身一讓,拇指捺出,逕取他手腕上的合谷穴,沒想到左元敏身子一晃,倏地從眼前消失,跟著一拳從左側打來,這才知道左元敏用的已不是秋風飛葉手,只可惜發現得太慢,百忙中順手一架,“碰”地一聲,終竟是遲了一步。左元敏這一拳結結實實地打在他的左耳上,白垂空身子一晃,往右邊顛了幾顛,一個重心不穩,摔下臺去。幸好他的兒子白鶴齡早等在臺下,上前一把抱住,才沒讓他受更重的傷。
雖然大家都知道左元敏贏面頗大,但要分出勝負,沒有個千餘招恐怕辦不到。不料大家才這般想著,那左元敏卻突然大發神威,將年紀大了他三十歲有餘的白垂空給打下臺去。
原來左元敏見光靠秋風飛葉手奈何不了白垂空,於是靈機一動,忽然使出學自於伏虎幫陳保義的“伏虎拳”。那白垂空拆了幾百招秋風飛葉手,一時反應不及,連挨兩記,這才敗下陣來。
同樣是輸,卻有好看與難看之分。官彥深與李永年看在眼裏,大有兔死狐悲之感,尤其那白垂空有多少斤兩,兩人一清二楚,自己要像左元敏那般,兩拳將他打下臺去,兩人自忖還沒有這個能耐。
不過那官李二人,都是見過大風大浪的,自然不會因此而有半點退縮。李永年首先豎起拇指大加讚賞道:“好,好,難怪左兄弟當仁不讓。我年輕時要是有你這般的身手,我會比你狂妄上十倍。”
李永年率先打破有點尷尬的場面之後,四方的喝采開始接連不斷地湧來。白鶴齡扶著父親黯然退開,沒有引起太大的註意。左元敏站在臺上往下眺望,忽然想起當年替雲夢擺擂臺的景況。那時他也曾想過,也許有一天,他也要站上擂臺,在雲夢面前好好打上一場,證明自己長大了也好,還是追逐一種能力的表征也罷,現在他是站在臺上了,不過當初單純的目的,已不覆存在,也許能夠站到臺上來,就代表背後的意義不可能單純。
不過是一眨眼的功夫,左元敏回過神來,道:“既然如此,不上臺來?還在等什麽?”李永年道:“什麽?”左元敏道:“你不上臺來,難道要我下去嗎?比武奪帥的辦法,不是你提出來的嗎?”竟然是要接著白垂空之後,緊接著挑戰李永年。
眾人一片嘩然。李永年更是有氣,說道:“你才剛打完一仗,我可不願撿這個便宜。”左元敏道:“這會兒你變成君子啦?那天你暗算我,侵占我的寒月刀時,又如何不君子了?”
李永年聽他提起前事,大有當眾翻臉的意思,於是便道:“這寒月刀原本就不是你的,怎麽算是侵占?”左元敏道:“難道你那天不叫暗算?寒月刀不是從我手上奪過去的?”
李永年道:“依你說,
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乍看之下,官彥深這邊在聲勢,好像略遜一籌。其實不然,便在此時,夏侯非、夏侯君實、官晶晶與夏侯無過,忽然從臺下四周一起沖了出來,夏侯非喝道:“李永年,今天你是來錯地方了!”
同時間韓少同、荀叔卿與錢坤、丁盼也從東邊樓房廊上躍出,把嵩陽派等人圍在核心。原本場上眾人紛紛走避,讓出一塊空地出來。
李永年道:“夏侯非,你年紀不大,卻老糊塗了。我怎麽會來錯地方,今天不是九龍門派成立大會嗎?”夏侯非道:“你來參予祝福,我們歡迎。要是前來搗亂,一會兒你就會知道,你來錯地方了。”
李永年哈哈大笑,道:“祝福?有人自己祝福自己的嗎?”擡頭與站在臺上的官彥深說道:“官盟主,請問今天的九龍門派,是否從九龍傳人而來?”
官彥深自從第一眼看到他,就知道今天必有一番龍爭虎鬥。但盱衡情勢,李永年未必占得到便宜,還有東雙奇與南三絕明顯的表態,讓他等於是吃下一顆定心丸,道:“你這是明知故問。你不在山上做你的山大王,下山來做什麽?帶著這麽多人,逃難嗎?”
李永年不理會他話中帶刺,只是續道:“你說我明知故問,我就索性再問你一問:你說的九龍傳人,一共該有幾人?”官彥深冷冷一笑,根本不答。李永年續道:“我來替你說吧,一共該有八人。瞧瞧你們,幾個人排排站在上面,穿了龍袍也不像太子,算來算去,不過就只有六個人,什麽九龍派?你們不覺得丟臉,我還覺得難為情呢。”
官彥深道:“李掌門今天遠道前來,該不會就是為了專程來替我們覺得難為情的吧?”李永年擺手道:“不不不,你這是以小人之心,度君子之腹。我今天是特地來助威,給九龍門派搏個好彩頭的。”
官彥深臉上的神情,告訴大家他全然不信,意興闌珊地道:“哦?”李永年道:“我可以上臺去嗎?”官彥深道:“我這臺子可太小了。”李永年道:“就我一個人。”官彥深想了一下,點了點頭。
李永年躍上臺去,向著臺下眾人說道:“各位前輩英雄,武林同道,剛才官盟主也說了,今天九龍門派成立的基礎,是來自於九龍殿的傳說,亦就是所謂的九龍傳人。官盟主又說了,希望九龍門派成為武林中一股安定的力量,並且表示多一個像少林或丐幫的大門派,可以促進武林的興旺。”
李永年說到這裏頓了一頓,回頭瞧了臺上群雄一眼,接著又快速地環視臺下眾人一遍,續又道:“正巧,我李永年如假包換,也是九龍殿傳人之一。還有一位,段長老,請你也上臺來……”臺下段日話應諾一聲,撥開夏侯非、夏侯君實等人,走上臺去。
李永年一邊拍胸脯,一邊指著段日華道:“我李某人,再加上這位八卦飛刀段日華,目前就如各位在臺上所看到的,九龍傳人才算全數到齊。所以我與段兄弟,今天是特別來加入九龍門派的。”
此言一出,場上眾人除了嵩陽派門人之外,無不感到驚訝。官彥深一臉錯愕,說道:“你已是嵩陽派的掌門,如何加入九龍門派?”
李永年笑道:“官盟主此言差矣。剛才你自己不是說了,九龍傳人團結合作,門派越大,力量也就越大。我與段兄弟本是九龍傳人,今天入門是絕無問題。而要是嵩陽派掌門成了九龍派的門人,嵩陽派門下是要隨著加入也好,還是要改投他門也行,李某聽任自然,絕不強求。”
官彥深見李永年說這些話時,嵩陽派人等臉上並無特殊喜怒表情,顯然這番話他早已與所有人溝通過了,而這些人竟也同意他這樣的做法。
官彥深籌組九龍派,以舊有九龍殿為基礎,好處是所有的門眾是現成的,而且不乏江湖成名人物,所有的一切比較容易上軌道,揚名立萬,也是指日可待的事。但這其中也有他的風險,那就是這些人既已是成名人物,難免自恃身分,與他人捍格不入。
關於這一點,官彥深可以說是花了相當大的時間與心力。既要維持九龍殿的傳統,又要讓這批桀傲不馴的武林高手相處和睦,其中困難可想而知。而好不容易,那些在他心目中的頑劣分子,如今非死即逃,所剩下來的,是相對來說比較服從,或說易於控制的人。雖然因此不能湊足九龍傳人八人之數,卻也是無可奈何了。
李永年城府既深,野心又大,一山不容二虎,兩人早已心知肚明。但既然李永年已經向外發展,照理就應該不會想再回來了。而且嵩陽派勢力不小,可不是一般小幫會,那段日華尚且在兩廂權衡之下,選擇了繼續待在嵩陽派,李永年精明如斯,又怎麽可能放開已經咬在口中的肥肉,反而去加入搶奪骨頭的行列?
官彥深不明他的用意,只好見招拆招,說道:“若是讓你們兩個加入九龍派,那又如何?”李永年道:“那我就不能同意剛剛你說,這開山的第一代掌門人,由大家共同推舉的辦法。道理很簡單,這些人跟著某一個人那麽久了,誰知道你和誰私底下有過什麽協議?這樣的推舉有何意義?”
官彥深心中已有計較,冷笑道:“原來如此,那麽依你說,這掌門人該如何產生呢?”
李永年道:“你開口興旺武林,閉口興旺武林。我們既為武林中人,人人會武,要當幫派掌門人,不比武,還比什麽?”段日華接口附和道:“不錯,無武不成武林,無武也不成幫會。也許這不是最好的方式,卻沒有更公平的方法。推舉之說,不切實際。”
兩人話一說完,現場所有人是一陣騷動,認同多於反感,雀躍多於驚訝。都想:“對嘛,大家都會武功,光是吃吃喝喝未免美中不足,就是要這樣子才熱鬧啊!”就是那群官彥深的朋友,表面上雖然顯得不知所措,一起望向官彥深等他示下,心底卻無不翹首期待看這場熱鬧。
官彥深淡淡地道:“你們兩位對於九龍派的成立,一點貢獻也沒有,今天憑什麽一回來就大呼小叫?你們說你們是九龍傳人,但對於九龍殿,對於我這個盟主,有過半分尊重嗎?就算想回來分家產,也得問問大哥。”
李永年道:“大哥處事公正,我們就尊重,要是專打迷糊仗,我們不趁著家產敗光之前回來挽救,難道還等到真的破產了才回來?至於貢獻嘛……”詭異地笑了笑,向臺下道:“徐祺,徐祥,把東西拿上來!”
徐祺徐祥應命上臺,從袍子底下拿出一刀一劍出來。李永年兩手接過,二人躬身下臺。
左元敏一見那把刀,立刻就認出是寒月刀,繼而封飛煙臨死前的景象,也跟著湧上心頭。他一時情緒激動起來,雙拳緊握,心道:“這個卑鄙小人,今天絕不能放過他。”
果聽得那李永年說道:“我的貢獻就是幾十年來,你明奪暗搶,怎麽掙也掙不來的這一刀一劍:寒月刀、雨花劍!”其實不待李永年說完,那夏侯儀的眼睛,早已經盯著他手上的那把劍,炯炯發著亮光。
官彥深早知雨花劍落在他的手中,卻不知寒月刀也在他的手上,皺眉看了左元敏一眼,說道:“這兩樣兵器,原本是我九龍殿的聖物,如果能在九龍派成立的這一天完璧歸趙,成為我派的精神象征的話,那自然是一大貢獻。”反正這兩樣東西都不在主人手上,頗有想藉此機會,把刀劍收歸公有的意思。而只要李永年同意,他與段日華回到九龍派,也就水到渠成了。
李永年道:“我的意思就是如此。另外九龍派既然是新門派,就要有新氣象。以前的規矩,用了幾十年,早該扔了。這一刀一劍關系著什麽秘密,你我都清楚得很。這麽吧,只要誰當上了掌門,誰就掌管這個秘密,這雨花劍與寒月刀,自然也任憑他處置。”
官彥深毫不猶豫,答允道:“好,就這麽辦。”兩人擊掌為誓,李永年便將一刀一劍擺在案桌之上。
左元敏心道:“豈有此理……”卻見夏侯儀一派輕松,氣定神閑,渾然不當一回事。不願顯得自己因為年紀輕而容易妄動,於是也就隱忍,只張大了眼睛,仔細瞧這兩人究竟要玩什麽把戲。
只聽得那李永年道:“九龍派的鎮山之寶,除了這一刀一劍之外,還有一樣,那就是太陰心經。要是有兵器而無武藝,未免美中不足。”大家一聽到他提到太陰心經,便馬上聯想到左元敏。不用說他之前曾經展現過此經的手段,就說當年左平熙之所以與官彥深翻臉,據傳便是因為左平熙得了此經而不願聽命交出之故。
左元敏是左平熙的兒子,若說他得了此經,就算是不相信的人,也都想,無論如何,先向他求證一下,總不會錯的。
官彥深聽他此刻忽然提起此經,心想此人才能不在自己之下,忽出此言,必有用意,反正自己派人明查暗訪多時,尚不能從左元敏那兒得到一點蛛絲馬跡,倒不如此時拉李永年一把,兩人合力將真相查出。於是便道:“李兄此言,是有此經的消息了嗎?”
兩人是相同的老奸巨猾,當利益沖突時針鋒相對,誰也不願讓誰,但當為了獲取共同利益時,卻一拍即合,心思相通,連個眼神都不用。李永年道:“我有個手下,最近傷在精通此心法的高手手下,我讓他來給官盟主說一說,盟主自然能明白。”
官彥深怦然心動,道:“快請!”李永年微微一哂,朝臺下吩咐道:“去請秦老爺進來!”
徐祥應命離開,不久當先轉了回來。身後人群撥開,秦北辰攙著秦日剛,緩緩走來。官彥深見秦日剛臉色蒼白,身體虛弱,問道:“這位老爺子,你的身子不要緊吧?”秦北辰回禮道:“多謝盟主掛懷。”轉向左元敏道:“左元敏,我們父子倆已經照你的意思來了,你待如何?”
左元敏道:“光你們兩個來有什麽用?我要的人呢?”秦北辰態度強硬,最多也到此為止,更何況封俊傑就站在左元敏身邊,秦北辰的視線一從他身上移開,就再也不敢再往臺上瞄,回頭吩咐幾句,向墻邊打了個手勢。墻後人影晃動,幾名大漢押著兩個姑娘走了出來,其中一個懷中還抱著嬰孩。一旁張瑤光已經高聲喊道:“小茶!新月!”同時飛身向前。
那幾個大漢見狀,叫嚷道:“什麽人?站住了!”張瑤光不理,雙手一翻,便往那幾人招呼去。霹哩啪啦幾聲,那幾個大漢紛紛往後退去,秦北辰叫道:“你們退下,讓她們去吧!”回頭再與左元敏道:“你要求的,我都辦到了,相信你不會言而無信才是。”
左元敏道:“那是當然。等我確認之後,自然會遵守我的承諾。”朗聲與張瑤光道:“她們都沒事吧?”
張瑤光見那幾個大漢知難而退,拉著兩女,便往休息的廊上走。兩女一路行動無礙,也不像受了傷,但待進了廊下,張瑤光還是忙不疊地問道:“怎麽樣了?姓秦的有沒有為難你們?還是給你們下什麽毒?你們有沒有受傷?”一邊問,一邊拉拉她們倆的手,摸摸她們的身子,急得跟什麽一樣。
小茶安慰道:“小姐,沒有,沒有,真的沒有,你不用擔心,有新月小姐在,他不敢對我們怎麽樣。”說著看了柳新月一眼。
那柳新月臉色平和,卻始終不發一言。小茶給張瑤光使了一個眼色,張瑤光會意,正要給柳新月溫言幾句,便在此時,小茶懷中的嬰孩突然大哭起來,小茶從沒帶過孩子,邊搖邊拍,嘴中直道:“乖乖,你好乖,不哭,不哭……”柳新月忽然發怒:“吵死了,快叫他閉嘴!”
小茶道:“是,是,抱著嬰孩猛搖起來。只是那嬰孩非旦沒有因此如柳新月所願閉嘴,反而哭得更厲害了。”柳新月越發不耐,喝道:“抱走,抱走,小茶,趕快抱走,他吵得我頭都快裂開了。”
小茶臉色漲紅,道:“是,是……”張瑤光道:“小茶,你先抱上臺去,去給小左看看。”小茶趕緊道:“好好,我這就去。”抱著嬰孩,便往臺上去。左元敏接過嬰孩,想確認一下是不是那天在封俊傑老家所看到的那一個,只是嬰兒的長相都差不多,再說那已是好幾個月前的事了,小嬰兒長得快,樣子已經與他先前所見頗有不同,左元敏如何認得?只好將他抱到封俊傑面前,說道:“封前輩,你仔細瞧一瞧,這孩子是不是你的外孫?”
封俊傑在李永年把矛頭指向左元敏的時候,就全心在註意這此事的發展,沒想到後來牽扯越來越多,最後抱上來一個嬰孩,居然說是自己的外孫。封俊傑一楞,將孩子抱過。
封飛煙將小孩抱走的事情,封俊傑從未與任何人說過,甚至除了左元敏、張瑤光等寥寥數人,武林中絕大多數的人還都不知道封飛煙未婚生子的事,外孫怎麽會由秦北辰帶來,而由張瑤光、左元敏來交在自己手上?
封俊傑一時墜入五裏雲霧當中,細看那小孩面龐,甚至聽他啼哭的聲音,果然確實是自己的外孫無疑。這下他可更迷糊了,外孫去而覆返,女兒卻不見蹤影,自己完全在狀況之外,擡眼望見左元敏,便道:“這是怎麽一回事?飛煙呢?飛煙到哪裏去了?孩子……孩子怎麽會在這姓秦的手上?”他一時激動,手上用力,說話聲音又大,手上嬰孩哭聲更大,響徹雲霄。
左元敏趕緊把孩子從封俊傑的手上抱回來,說道:“封前輩,你嚇到孩子了……”夏侯儀趨向前來,說道:“這孩子哭鬧不休,可能是餓了。”招來下人,讓人想辦法弄些吃的給小孩。左元敏覆將小孩交給小茶,請她帶著嬰孩跟著夏侯家的下人前去。
封俊傑腦中兀自一團混亂,只能抓著左元敏問道:“告訴我,這是怎麽一回事?飛煙呢?你見過她?你見過她的,對不對?”左元敏道:“封前輩,請你冷靜一下,這件事情,我看還是等一下再說吧。”
封俊傑道:“怎麽能等一下再說,我……”他這大半輩子做事,顧全大局的時候多,考慮自己的事情少,就在這一瞬間,他平日的習慣立刻接管了他的心智。他望著李永年與官彥深,倏地冷靜下來,說道:“好,這件事等一下再說,你可得給我一個答案,才能離開我的視線。”
臺下秦北辰可等得不耐煩了,催促道:“確認好了沒有?該履行你的承諾,給我父親解藥了吧?”左元敏道:“他為我太陰神功的掌力所傷,解藥我是沒有的,不知人間閻王淳於中會不會有?不過我相信就算有藥救,也不是一劑兩劑,或者一年兩年可以治愈的……”
秦北辰大怒:“你……”心想自從父親受傷,連話都說不清楚,這樣的怪異嚴重的傷勢,也許真不是吃藥能夠解救。
左元敏道:“你不必著急。”從懷中拿出一冊簿子,翻到特定的一頁,兩手一分,“唰”地一聲忽然將薄冊撕開兩半,一半揣回懷中,將另一半交給李永年,說道:“這一半是太陰心經的療傷篇,依法不但可解太陰內勁所造成的諸般內傷,就是天下任何門派武功所造成的內傷,十之八九,也能治療。我現在交給貴派掌門,你是他的門人,想來一定會想辦法替你療傷才是。”李永年聽他這麽說,實在不敢相信,自己魂縈夢系的太陰心經,居然會這麽簡單地就落在自己的手裏。雖然只是其中的療傷篇,但是平白從天而降,不勞而獲,實在令人喜出望外。
其實左元敏對於太陰心經的描述,故意只說了一半,因為他所說可以治療天下十之八九的內力傷害,施術者還得以太陰心經的內功心法為本,否則效果將大打折扣。
秦北辰聽他這般說法不能滿意,隨隨便便從懷中拿出一本冊子,就說是太陰心經,然後順手一撕,就說可以治療內傷。在他來說,像這麽重要的東西,豈有這麽簡單送人?連忙說道:“慢著!既是如此,為何不直接依法替我父親療傷?你也不用將寶物送人啦?”
左元敏道:“一來令尊的傷勢非七日之功,不能全部化解;二來,你信得過我嗎?我將此法交給貴派掌門,此經是真是假,他自能分辨,而施術治療之時,想必也會盡心盡力。”秦北辰心道:“此經若真是傳說中的太陰心經,李永年未必會像你說的那般盡力。”但此話卻不好出口,只得“哼”地一聲,自認倒黴。
李永年得了半部經書,翻了幾翻,但覺經文深奧,大有玄機,心中已然信了六成,連忙揣進懷裏,說道:“秦老爺放心,待我掌了九龍門派,到時左兄弟、官盟主,大家都成了同門兄弟,要是李某對經文有什麽疑問,想必左兄弟也會幫忙才是。”
左元敏微笑,不做正面回覆。那官彥深冷眼旁觀,表面上不動聲色,心中卻頗不是滋味。想那李永年不費吹灰之力,就得到一半經書,自己與左元敏接觸那麽久,也花了許多心思,卻半點好處也撈不到。
不過好在太陰心經的下落終於明朗化,接下來的重點,是如何防止李永年連另外那一半也吞了,甚至應該要讓李永年連已經吞下去的那一半,也像寒月刀、雨花劍一樣吐出來。於是便道:“今天真是九龍門派的大喜之日,不但失落已久的寶刀寶劍尋回,就連幾十年來,下落不明的太陰心經也出現了。左兄弟,於此你可以記上大功一件。”對於太陰心經如何得來,又將如何處置,完全不提,三言兩語便將太陰心經,歸結成是九龍派所固有的東西。
李永年道:“左兄弟的功勞雖大,那也得等掌門人產生之後,才能幫他把功勞記上。大家覺得應該怎麽比才公平?”官彥深道:“刀劍無眼,拳腳無情,我本不欲以武功決定掌門之位,可是如果非如此不可,還希望大家點到為止,免得徒傷感情。”
李永年道:“正該如此,否則就算當上掌門,底下的人非死即傷,豈不大傷元氣?這樣的掌門,做來也沒面子。段兄弟,你認為如何?”段日華道:“反正眼前只有我們八個人,不如兩兩捉對,剛剛三輪可以比完,人人都有份,就不必傷腦筋了。”
白垂空忽然開口道:“那樣子太過費時,不如一人推舉一個,選出四人,第一輪就算比過了,如何?”他打的算盤是,如此一來,李永年與段日華就要先淘汰一人,自己這邊可以讓實力較弱的王貫之推舉官彥深。至於封俊傑還是夏侯儀可以再出線角逐,自己想必也可以應付得了。
李永年豈不知他的意圖,但還是假意沈吟道:“這樣也有道理,這就好像第一輪棄權一樣,是減少沖突的好方法。”白垂空沒想到他竟然毫無意見,喜道:“夏侯兄弟與封兄弟以為如何?”
夏侯儀道:“大家要是都同意的話,就照這樣做吧!”封俊傑隱隱覺得不妥,但哪裏不妥,卻又說不上來。
白垂空道:“既然如此,那便先開始推舉吧。”在王貫之的耳邊低語一番。王貫之會意,首先道:“我推舉官盟主擔任本派掌門。”官彥深順利通過第一輪,臺下一陣歡呼。
封俊傑見狀,像是得到靈感一般,也在左元敏耳邊說道:“你來推舉夏侯儀吧!”左元敏道:“不,我自己要爭取出任掌門!”此言一出,臺上臺下一陣錯愕。韓少同知他為人言出必行,絕對不可能陣前倒戈,但對他如此突兀的舉動,還是難掩失望之情。
封俊傑低聲道:“你這是想幹什麽?”左元敏道:“有些事情,我非親手幹不可!”封俊傑道:“你……”白垂空道:“封兄弟,你的意思呢?你也想自己出戰嗎?”
封俊傑心想,官彥深已經過了第一輪,那段日華要是沒有意外,也會讓李永年過這第一輪。自己若是不讓夏侯儀過這一關,那他就得多打一場,不論是對白垂空還是左元敏,都要耗損力氣。官李二人的武功不若,勝負只怕也只在這毫厘之間。
封俊傑別無選擇,道:“我推舉夏侯儀。”反問道:“那你呢?”白垂空笑道:“我跟這位左兄弟一樣,我沒要推舉的人,我自己出戰。”李永年早知道會有這樣的結果,嘿嘿兩聲,笑了出來。
剩下李永年與段日華兩人,要嘛只有互推,要嘛就各自出戰。但段日華也與封俊傑一般心思,想了一下,說道:“我自然是推選我派掌門李永年,來與各位角逐了。”
如此一來,官彥深、夏侯儀與李永年依照原先一般料想,率先出線。第一輪只剩下左元敏與白垂空兩人要先解決。眾人於是先訂下規矩,議定誰要是從臺上摔了下來,或是連挨七招而無法還擊者,便算是輸。其他則限制毒物的使用,其餘兵刃暗器都不在此列。
一切就緒,除了左白兩人,其餘人都退到了臺下。白垂空道:“年輕人有這樣的勇氣沖勁相當不錯,白伯伯會手下留情,不會讓你輸得太難看了。”左元敏學他的口吻道:“老年人能有你這樣的精神體力相當不錯,小侄會手下留情,不會讓你輸得太難看了。”
一旁白鶴齡聽了大怒,在臺下喝道:“臭小子,你說什麽?”白垂空卻只是道:“是嗎?”身子一動,兜了半個圈子,倏地欺身上前,右手五指同時往左元敏身上罩去。
那白垂空外號十指渡劫,指上功夫獨樹一格,這五指伸來,如槍戟,如鉤叉,又猛又狠,威力十足。左元敏身子一側,使出指立破迷陣法來,在間不容發之際閃開,順手一揮,跟著回敬一招“招蜂引蝶”,這下連消帶打,有如行雲流水,毫無窒礙。白垂空見他年紀雖輕,但竟能在自己手底下,一招之內反守為攻,心下不禁駭然,收拾起輕視之心,潛心應付。
兩人的拿手好戲都在掌指之間,幾招過後,越打是越快,不久全場掌影縱橫,令人眼花撩亂,驚險處處,精采非凡。
這下不但大出白垂空的意料之外,在場所有人包括韓少同、錢坤等,也都是撟舌不下,關心之處,不禁輕呼連連。那封俊傑曾與他交過手,但正是士別三日,刮目相看,心道:“照這樣下去,白垂空要是有個閃神,說不定就要栽在他手下了。”至於他為何進步如此神速,卻是大惑不解。
封俊傑沒有答案,但李永年與官彥深都想:“這小子威猛如此,一定是練了太陰心經之故。”本來對此經的真假,態度還有那麽一分兩分的保留,這下子已經完全拋開,再無懷疑,而對於太陰心經的威力,就更加向往了。
其實左元敏在秋風飛葉手的造詣,雖然因為太陰心經而有所提升,但白垂空在指力上浸淫,已有三四十年以上的功力。太陰心經再神奇,也不能學了兩年就能媲美其他人三四十年的苦功。白垂空之所以覺得手忙腳亂,主要還是因為指立破迷陣之故。
那左元敏修習此陣法已有一年半載,在太陰神功的幫助之下,別人練七年以上,才能突破的第一層心法,左元敏一年便輕騎過關,如今第二層的功力,讓他幾乎可以同時占上十四個不同方位,身法之快,已著實匪夷所思,左元敏若光是閃避,白垂空根本別想可以碰到他的衣角。唯一的機會,是等到他出手攻擊的時候,腳步略緩,這才有可乘之機。可是如此一來就處於被動的劣勢,而冷汗直流了。
堪堪過了兩百來招,現場功夫較好,見識較廣的,諸如慧海、獨孤慶緒與官李之流的,都已看出左元敏有勝無敗,白垂空最後的機會,只剩下以內力與他打消耗戰。只是兩百餘招下來,左元敏的氣力毫無衰減,若不是手上只會反反覆覆使出那三十六招秋風飛葉手,白垂空很可能捱不到兩百招。
旁觀者尚之如此,白垂空身臨其境,兇險之處,可想而知。就好像一個人忽然全盲,他的對手卻是明眼之人,總得等到對方拳頭打到鼻尖了,自己方能察覺。那種又氣又急,又全然使不上力的感覺,令人一想到就膽戰心驚。
那官彥深與李永年心底無不暗道:“僥幸!”都想:“還好讓我先看到了這小子的手段,否則換做是自己,臨敵之際,對方忽然使將出來,不免也要著了他的道兒了。”但話雖如此,這會兒除了比白垂空多了一些心理準備,卻也想不出什麽更有效的制敵方法。
只是在此同時,左元敏也在為自己遲遲不能突破白垂空的防禦,而感到心焦。忽然間腦中靈光一閃,腳步斜踏,身子滴溜溜地繞著白垂空打轉,兩手歪歪斜斜地探出。那白垂空拆過這招不下五六次,右手食指伸出,逕點左元敏的手背。
這一下似乎順理成章,卻聽得左元敏猛喝一聲:“著!”接著但覺背上一痛,“碰”地一聲,眼前暈眩,人便不由自主地往前面倒。
在那一剎那間,白垂空但聽得耳邊充滿了驚奇的呼叫聲,知道自己背上挨了一拳,傷勢著實不輕。好在他內力修為夠深厚,幾個踉蹌,神智恢覆,覆又站定。便在此時,左元敏又是一掌按來。
白垂空莫名其妙挨了一拳,由自惴惴,連忙側身一讓,拇指捺出,逕取他手腕上的合谷穴,沒想到左元敏身子一晃,倏地從眼前消失,跟著一拳從左側打來,這才知道左元敏用的已不是秋風飛葉手,只可惜發現得太慢,百忙中順手一架,“碰”地一聲,終竟是遲了一步。左元敏這一拳結結實實地打在他的左耳上,白垂空身子一晃,往右邊顛了幾顛,一個重心不穩,摔下臺去。幸好他的兒子白鶴齡早等在臺下,上前一把抱住,才沒讓他受更重的傷。
雖然大家都知道左元敏贏面頗大,但要分出勝負,沒有個千餘招恐怕辦不到。不料大家才這般想著,那左元敏卻突然大發神威,將年紀大了他三十歲有餘的白垂空給打下臺去。
原來左元敏見光靠秋風飛葉手奈何不了白垂空,於是靈機一動,忽然使出學自於伏虎幫陳保義的“伏虎拳”。那白垂空拆了幾百招秋風飛葉手,一時反應不及,連挨兩記,這才敗下陣來。
同樣是輸,卻有好看與難看之分。官彥深與李永年看在眼裏,大有兔死狐悲之感,尤其那白垂空有多少斤兩,兩人一清二楚,自己要像左元敏那般,兩拳將他打下臺去,兩人自忖還沒有這個能耐。
不過那官李二人,都是見過大風大浪的,自然不會因此而有半點退縮。李永年首先豎起拇指大加讚賞道:“好,好,難怪左兄弟當仁不讓。我年輕時要是有你這般的身手,我會比你狂妄上十倍。”
李永年率先打破有點尷尬的場面之後,四方的喝采開始接連不斷地湧來。白鶴齡扶著父親黯然退開,沒有引起太大的註意。左元敏站在臺上往下眺望,忽然想起當年替雲夢擺擂臺的景況。那時他也曾想過,也許有一天,他也要站上擂臺,在雲夢面前好好打上一場,證明自己長大了也好,還是追逐一種能力的表征也罷,現在他是站在臺上了,不過當初單純的目的,已不覆存在,也許能夠站到臺上來,就代表背後的意義不可能單純。
不過是一眨眼的功夫,左元敏回過神來,道:“既然如此,不上臺來?還在等什麽?”李永年道:“什麽?”左元敏道:“你不上臺來,難道要我下去嗎?比武奪帥的辦法,不是你提出來的嗎?”竟然是要接著白垂空之後,緊接著挑戰李永年。
眾人一片嘩然。李永年更是有氣,說道:“你才剛打完一仗,我可不願撿這個便宜。”左元敏道:“這會兒你變成君子啦?那天你暗算我,侵占我的寒月刀時,又如何不君子了?”
李永年聽他提起前事,大有當眾翻臉的意思,於是便道:“這寒月刀原本就不是你的,怎麽算是侵占?”左元敏道:“難道你那天不叫暗算?寒月刀不是從我手上奪過去的?”
李永年道:“依你說,
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